Varios grupos cristianos en el presente tiempo reclaman que la iglesia de hoy necesita de apòstoles. Que dice la Biblia al respecto? Cual es la diferencia entre los modernos apòstoles y los Apòstoles originales del Señor? Sabìa usted? Que Jesùs elogiò a la iglesia de Efeso por haber comprobado la falsedad de quienes se hacìan llamar apòstoles y no lo eran.
Quiero dirigirme a estas preguntas y al asunto de los llamados apòstoles, aunque primero debemos definir nuestros terminos cuidadosamente. Apòstol, viene del latìn apostolus y del griego apostolos que se definen como ENVIADO o MENSAJERO. Ciertamente la iglesia en general necesita de lideres; misioneros plantadores de nuevas obras, lideres que puedan organizar las iglesias y supervisar el crecimiento espìritual y numerico de ellas, pastores de pastores en otras palabras. Creo firmemente, que todas las congregaciones necesitan de una buena organizaciòn, de coordinaciòn y de supervisiòn. La razòn por la que creo esto con firmeza; es porque, estas son las bases que con mucha claridad se muestran en el Nuevo Testamento. Los Apòstoles plantaban iglesias, las organizaban y las supervisaban. Definitivamente, debemos tener mucho cuidado con esto, porque el titulo de apòstol es de mucha honra y autoridad, y muy codiciado por muchos; por lo tanto, se ha generado mucha falsedad y corrupciòn por parte de un gran numero de hombres que en el presente se auto-nombran apòstoles.
En los primeros tres capitulos de Apocalipsis, en el mensaje de Jesùs a las siete iglesias; vemos que una de sus prioridades es que la iglesia no fuera a caer presa de maestros corruptos, profetas mentirosos y apòstoles falsos, quienes tergiversaban su palabra y confundìan a la iglesia.
Yo conozco tus obras, y tu arduo trabajo y paciencia; y que no puedes soportar a los malos, y has probado a los que dicen ser apòstoles, y no lo son, y los has hallado mentirosos.
Apocalipsis 2:2
Vivimos en tiempos en donde al corriente existen muchos lideres cristianos llamados apòstoles, titulo que se hà popularizado mucho mas yo dirìa… en los ultimos diez años. Es alarmante ver que su numero continua en crecimiento; cada dìa son mas y mas apòstoles que aparecen en las iglesias, radio, televisiòn y en el mundo entero, especialmente en Latinoamerica y los Estados Unidos. Si esto fuera una enfermedad; bien podriamos decir que hoy sufrimos de una aguda epidemia de apòstolitis.
Cuando se trata de los modernos apòstoles, puedo entender que algunos grupos los han denominado asì, porque ellos ejercen un pastorado sobre otros pastores, o porque son plantadores de iglesias y las supervisan velando por su crecimiento, esto lo puedo entender, y ademas creo firmemente que la iglesia necesita de tales lideres, aunque no necesariamente les tienen que llamar apòstoles.
Ahora bien! Si algunos creen que estos apòstoles estan en la misma categoria de los doce Apòstoles originales del Señor, estan completamente equivocados. No existen apòstoles hoy! que llenen las caracteristicas de aquellos doce, a quienes Dios usò para poner el fundamento de la iglesia cristiana.
Me preocupa que hoy en dìa, muchos creyentes genuinos son engañados con este tipo de doctrinas. Mucha gente cree que los apòstoles modernos estan al mismo nivel de los Apòstoles de la Biblia.
Es por esto que quiero ayudarle a usted, proporcionandole este folleto, para que le sirva como una herramienta, para aclarar esta falsa doctrina. Como? Ya que existe una tremenda y vasta cantidad de opiniones sobre el tema. Lo que debemos hacer, es observar este asunto por medio de la luz de la palabra. Solo la Biblia tiene la autoridad suprema en todo el planeta para determinar la verdad de Dios sobre esto. Debemos basar lo que creemos en lo que la Biblia enseña, y no en lo que la gente dice.
A continuaciòn, le mostrarè cinco caracteristicas ùnicas de los apòstoles del Señor. Le recomiendo que se tome el tiempo de leer este folleto en su totalidad, busque y lea los textos que aquì son citados y analize detenidamente su contenido. Verà que usted lo encontrarà revelador.
Caracteristicas de los Apòstoles del Nuevo Testamento
Tenìan que haber visto a Jesùs resucitado.
Los doce Apòstoles originales fueron seleccionados personalmente por el Señor Jesus (Mateo 10:1-5; Marcos 3;13-19; Lucas 6:12-16; 9:1-2). De estos doce originales; Judas traicionò a Jesus, y en vez de arrepentirse de su pecado se suicidò. Traiciòn profetizada desde el Antiguo Testamento (Salmo 41:9).
En el Nuevo Testamento (Hechos 1:21-22), se encuentra el relato de como los Apòstoles eligen a Matìas como sucesor de Judas Iscariote, y guiados por el Espìritu Santo, determinan que uno de los requisitos principales para ser apòstol, era que tenìan que haber sido testigos de la resurrecciòn de Jesùs (Hechos 5:32).
De la misma manera encontramos al Apòstol Pablo vindicando su apòstolado, por el hecho de haber visto al Señor Jesùs despues de su resurrecciòn (1 Corintios 9:1; 15:8). Debemos observar, que solamente Pablo es aludido en el Nuevo Testamento en el sentido de ser oficialmente un Apòstol ademas de los doce, su nombramiento es ùnico y sin paralelo. Pablo fue escogido para una misiòn especial en el primer siglo de la era cristiana. El fue encomendado para ser Apòstol a los gentiles (Hechos 22:21).
No soy apòstol? No soy libre? No he visto a Jesus el Señor nuestro? No sois vosotros mi obra en el Señor? 1 Corintios 9:1
Para esto yo fui constituido predicador y apòstol (digo verdad en Cristo, no miento), y maestro de los gentiles en fe y verdad. 1 Timoteo 2:7
Fueron el cimiento para el desarrollo de la iglesia
En la carta del Apòstol Pablo a la congregaciòn de los Efesios (2:20-22) se nos enseña que la iglesia es el tipo de un edificio para habitaciòn de Dios por medio del Espìritu Santo, y este edificio requiere de un cimiento, el cual son los Apòstoles. Porque los Apòstoles? Porque ellos fueron entrenados y enseñados personalmente por Jesùs. Es por esto, que su doctrina no se ponìa en cuestiòn, la enseñanza de los Apòstoles era fundamental para la iglesia (Hechos 2:42). Como podrà usted ver, cuando se construye un edificio, lo primero que se pone es el cimiento, con el fin de que este sirva como base para sostener todo el edificio, una vez construido el edificio no se le hace otro cimiento, a menos que se quisiera construir otro edificio, pero la cristiandad solo es una. Dios usò a los doce y a Pablo como el cimiento y el fundamento de la fe cristiana, ellos son la base de la iglesia, siendo Jesucristo la piedra principal.
Edificados sobre el fundamento de los apòstoles y profetas, siendo la principal piedra del angulo Jesucristo mismo. En quien todo el edificio, bien coordinado, va creciendo para ser un templo santo en el Señor. Efesios 2:20-21
Y al pasar por las ciudades, les entregaban las ordenanzas que habìan acordado los apòstoles y los ancianos que estaban en Jerusalèn, para que las guardasen. Asì que las iglesias eran confirmadas en la fe, y aumentaban en numero cada dìa. Hechos 16:4-5
La doctrina de ellos es infalible
Dios usò a sus Apòstoles para completar la Biblia, Aunque no todos fueron escritores, todos predicaban escencialmente la misma doctrina. Solo Pablo escribiò mas de la mitad del Nuevo Testamento. La enseñanza de ellos no se cuestionaba, fue tanto el honor que Dios les concediò, que sus escritos quedaron plasmados para siempre en las paginas biblicas. En la Biblia tenemos todo lo que necesitamos saber, no se necesita que le agreguemos o le quitemos nada, es completa y sin error.
Claramente, muchos de los hombres que hoy se han auto-proclamado apòstoles, y han tomado autoridad sobre otras personas (autoridad que no ha sido dada por Dios), aseguran haber recibido una revelaciòn extra-biblica, algo que solo a ellos les ha sido dado, regularmente sus revelaciones contradicen lo que la Biblia enseña, o tuercen la escritura, mezclan un poco de verdad con un poco de mentira, muchos de ellos demandan que su autoridad no debe ser cuestionada, cuando por el contrario la Biblia nos manda, “examinadlo todo” (1Tesalonicenses 5:21). Se imagina! Ceer que ellos reciben revelaciòn que no esta en la Biblia; es creer que a Dios se le escapò algo en su palabra, por lo tanto su palabra esta incompleta. Toda revelaciòn y toda profecìa debe ser consistente con la enseñanza biblica.
Y perseveraban en la doctrina de los apòstoles, en la comuniòn unos con otros, en el partimiento del pan y en las oraciones. Hechos 2:42
Toda la Escritura es inspirada por Dios, y ùtil para enseñar, para redarguir, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra. 2 Timoteo 3:16-17
Grandes señales y maravillas les seguìan
Otra cosa muy importante que debemos considerar, es el hecho del respaldo de Dios hacia ellos. Los grandes milagros eran la firma de Dios autenticando su apòstolado. Por muchos años, miles de personas han estado equivocadas, creyendo que los grandes milagros del libro de los Hechos fueron por la mano de todos los cristianos de ese tiempo, eso no fue asì; fueron por la mano de los Apòstoles. Hermanos, seamos honestos, esto no sucede en nuestros dìas, no en la misma escala de la iglesia del primer siglo. Por favor no me mal interprete, Yo creo en el poder milagroso del Señor, de eso no me cabe la menor duda; pero, hoy no vemos las grandes señales y prodigios que Dios hacìa por medio del ministerio de sus apòstoles novo-testamentarios.
Entonces llamando a sus doce discipulos, les dio autoridad sobre los espìritus inmundos, para que los echasen fuera, y para sanar toda enfermedad y toda dolencia. Mateo 10:1
Y ellos, saliendo, predicaron en todas partes, ayudandoles el Señor y confirmando la palabra con las señales que les seguìan. Amen. Marcos 16:20
Y por la mano de los apòstoles se hacìan muchas señales y prodigios en el pueblo; y estaban todos unànimes en el portico de Salomon. De los demàs, ninguno se atrevìa a juntarse con ellos; mas el pueblo los alababa grandemente. Y los que creìan en el Señor aumentaban màs, gran nùmero asì de hombres como de mujeres; tanto que sacaban los enfermos a las calles, y los ponìan en camas y lechos, para que al pasar Pedro, a lo menos su sombra cayese sobre alguno de ellos. Y aun de las ciudades vecinas muchos venìan a Jerusalèn, trayendo enfermos y atormentados de espìritus inmundos; y todos eran sanados. Hechos 5:12-16
Me he hecho un necio al gloriarme; vosotros me obligasteis a ello, pues yo debìa ser alabado por vosotros; porque en nada he sido menos que aquellos grandes apòstoles, aunque nada soy. Con todo, las señales de apòstol han sido hechas entre vosotros en toda paciencia, por señales, prodigios y milagros. 2 Corintios 12:11-12
Tendràn un lugar muy especial en el futuro
En el capitulo veintiuno del libro de Apocalipsis, el Apòstol Juan procede a describir la revelaciòn de la Nueva Jerusalèn. Allì se encuentran doce puertas que llevan los nombres de las doce tribus de Israel, luego estan doce cimientos que tienen los nombres de los doce Apòstoles de Jesus. Sabemos que ellos tambien serviràn como jueces en el futuro reino del Señor.
Y el muro de la ciudad tenìa doce cimientos, y sobre ellos los doce nombres de los doce apòstoles del Cordero. Apocalipsis 21:14
Pero vosotros sois los que habèis permanecido conmigo en mis pruebas. Yo, pues, os asigno un reino, como mi Padre me lo asignò a mì, para que comàis y bebàis a mi mesa en mi reino, y os sentèis en tronos juzgando a las doce tribus de Israel. Lucas 22:28-30
Aqui han sido mostradas con claridad cinco caracteristicas de los Apòstoles biblicos. Como podrà darse cuenta, en estas paginas queda comprobado que los supuestos super apòstoles modernos, estan muy lejos de parecerce siquiera a los que sirvieron como el cimiento de la iglesia cristiana. Se que muchos no estaran de acuerdo con esto; lo lamento, porque realmente no estan en desacuerdo conmigo, sino con la palabra de Dios. Lo que me ha motivado a escribir este documento, es precisamente mi admiraciòn por el Señor Jesucristo y sus Apòstoles, ellos eran maestros y guardianes de la verdad, y Yo, quiero imitarlos; ademas ayudarle a usted a conocer la verdad sobre este asunto, ya que hay miles de personas fascinadas por este grupo de maestros sensacionalistas.
Porque èstos son falsos apòstoles, obreros fraudulentos que se disfrazan como apòstoles de Cristo. Y no es maravilla, porque el mismo Satanàs se disfraza como angel de luz. Asì que, no es extraño si tambien sus ministros se disfrazan como ministros de justicia; cuyo fin serà conforme a sus obras.
2 Corintios 11:13-15
Porque mucha gente es seducida por falsos maestros?
Por dos razones, una; por falta de solida enseñanza en las iglesias, y la otra; porque siempre han existido personas a quienes no les interesa la verdad, estos quieren solamente oir lo que les gusta, y no lo que necesitan escuchar. Vivimos en una epoca en donde abundan los artistas cristianos, y los maestros biblicos escasean por todas partes. Hoy en dìa es muy raro encontrar congregaciones que tengan un dinamico programa de estudios sistematicos, que cuenten con maestros entusiasmados por enseñar la Biblia. Es muy raro ver iglesias enviando estudiantes a los institutos biblicos para que sean preparados para dar clase en la congregaciòn local. La enseñanza en muchas iglesias tiene muy poco valor. No es necesario tener mucho discernimiento para darse cuenta que en la epoca presente abundan los oradores motivacionales, siendo su tema general la prosperidad economica, y basan sus mensajes en historias y experiencias personales, en vez de dar una buena exposiciòn biblica. Estos hombres se hacen llamar predicadores, pero estan muy lejos de serlo, y usan los pulpitos solo como una plataforma para adquirir popularidad y admiraciòn, cuando el pulpito debe ser la plataforma de la verdad. Cual verdad? La unica verdad absoluta; la que se encuentra en las paginas de la Biblia. Para muchos de estos hombres, el unico motivo de estar en el ministerio es para obtener ganancias economicas, y ven el evangelio como un negocio, o como un canal para alimentar su ego con ovaciones que ni siquiera son espontaneas de la audiencia, sino que son provocadas por ellos mismos. Ellos se desbordan diciendo un monton de frases bonitas, pero que carecen de un mensaje edificativo. Hoy en dìa, es muy poco el pueblo cristiano que sabe distinguir entre que es edificaciòn, y que es puro entretenimiento disfrazado de “gozate! Dios quiere que te gozes”. Lamentablemente, esta es la condiciòn de muchas iglesias en los Estados Unidos y en Latinoamerica
Porque llegarà el tiempo en que no van a tolerar la sana doctrina, sino que llevados de sus propios deseos, se rodearàn de maestros que les digan las novelerias que quieren oir. Dejaràn de escuchar la verdad y se volveràn a los mitos. 2 Timoteo 4:3-4 (NVI)
Lo que debemos hacer
Estoy convencido que debemos regresar a la enseñanza biblica. El estudio de la palabra trae convicciòn al cristiano. Los testimonios, experiencias personales, y los artistas cristianos tienen su importancia, claro que sì, pero todo esto no supera la importancia de la predicaciòn y la enseñanza biblica. Hemos sido llamados a hacer discipulos (Mateo 28:19-20), hemos sido llamados a predicar y enseñar la verdad del evangelio. Solamente la sabia exposiciòn de la verdad en la Biblia, harà que las congregaciones puedan ser liberadas de la opresiòn del pecado y de las falsas doctrinas.
Dijo entonces Jesùs a los judìos que habìan creido en èl: Sì vosotros permaciereis en mi palabra serèis verdaderamente mis discìpulos; y conocerèis la verdad, y la verdad os harà libres.
Juan 8:31-32
Toda la Escritura es inspirada por Dios, y ùtil para enseñar, para redarguir, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra. 2 Timoteo 3:16-17
Asì que la fe es por el oir, y el oir, por la palabra de Dios. Romanos 10:17
Debemos reconocer que se deben crear programas para capacitar lideres y maestros, tenemos que hacer un esfuerzo hoy, si es que en el futuro queremos tener una iglesia sana en todas su areas. Si una iglesia no cuenta con un buen programa de estudios biblicos sistematicos, esta corre el peligro de convertirse en un lugar toxico en donde sus miembros son arrastrados por cualquier viento de doctrina.
Tù, pues, hijo mio, esfuèrzate en la gracia que es en Cristo Jesus. Lo que has aprendido de mì ante muchos testigos, esto encarga a hombres fieles que sean idoneos para enseñar tambien a otros.
2 Timoteo 2:1-2
Para que ya no seamos niños fluctuantes, llevados por doquiera de todo viento de doctrina, por estratagema de hombres que para engañar emplean las artimañas del error, sino que siguiendo la verdad en amor, crezcamos en todo en aquel que es la cabeza, esto es, Cristo. Efesios 4:14-15
Querido lector, quiero concluir este folleto insistiendo en cuan importante y necesario es regresar al estudio de la palabra de Dios, pero dejarè que sean los escritos del Apòstol Pablo los que le muevan a hacerlo, aqui le tenemos dirigiendose al Pastor Timoteo con las siguientes exhortaciones:
Te encarezco delante de Dios y del Señor Jesucristo, que juzgarà a los vivos y a los muertos en su manifestaciòn y en su reino, que prediques la palabra; que instes a tiempo y fuera de tiempo; redarguye, reprende, exhorta con toda paciencia y doctrina. 2 Timoteo 4:1-2
Entre tanto que voy, ocùpate en la lectura, la exhortaciòn y la enseñanza. 1 Timoteo 4:13
Ocupate de estas cosas; permanece en ellas, para que tu aprovechamiento sea manifiesto a todos. Ten cuidado de ti mismo y de la doctrina; persiste en ello, pues haciendo esto, te salvaràs a ti mismo y a los que te oyeren. 1 Timoteo 4:15-16
Amado hermano, es mi oraciòn poder ser de bendiciòn para usted, espero que El Espìritu Santo le ayude poderosamente a seguir perseverando en la verdad y en su caminar con nuestro Señor Jesucristo.
Otoniel Ruiz.
Truthful word, and tells us about the times we are living in.